Ilmuwan AS Buktikan Teori Evolusi Bintang dengan Observasi Langsung Supernova

Para ilmuwan di Amerika Serikat berhasil mengamati bagian dalam sebuah bintang sesaat sebelum meledak menjadi supernova. Observasi ini menjadi bukti visual pertama yang mendukung teori evolusi bintang yang selama ini hanya bersifat teoretis.

Penelitian ini berfokus pada supernova yang diberi nama 'SN2021yfj', yang terletak sekitar 2 miliar tahun cahaya dari Bumi. Observasi ini menunjukkan bahwa supernova tersebut telah kehilangan lapisan luarnya sebelum meledak, memperlihatkan inti yang kaya akan elemen-elemen berat seperti silikon, sulfur, dan argon. Temuan ini secara langsung mengonfirmasi teori bahwa bintang tersusun dari beberapa lapisan, mirip seperti bawang, dengan elemen yang lebih berat berada di intinya.

Meskipun demikian, observasi ini juga menyisakan misteri. Para ilmuwan menemukan elemen ringan seperti helium bersama dengan elemen-elemen berat, padahal menurut teori, elemen ringan seharusnya sudah hilang ribuan tahun sebelum ledakan. Para peneliti menduga, hal ini bisa terjadi karena adanya injeksi helium dari bintang pendamping atau adanya semburan jet dari bintang itu sendiri. Namun, mekanisme pastinya masih belum dapat dijelaskan secara pasti.

Penemuan ini telah mengklasifikasikan SN2021yfj sebagai tipe supernova baru, yaitu 'tipe 1en', yang berbeda dari klasifikasi sebelumnya (tipe 1 yang tidak mengandung hidrogen, dan tipe 2 yang mengandung hidrogen). Para ilmuwan berharap dapat menemukan lebih banyak supernova tipe ini di masa depan untuk memperluas pemahaman tentang evolusi dan kematian bintang.